Το Essex ξεχώρισε ιδιαίτερα σε βασικούς τομείς όπως η συμμετοχή και ευαισθητοποίηση της πανεπιστημιακής κοινότητας (Engagement), η περιβαλλοντική πολιτική και η βιωσιμότητα του ανθρώπινου δυναμικού, λαμβάνοντας υψηλές βαθμολογίες.
Η κατάταξη People and Planet καταρτίζεται κάθε χρόνο από το ομώνυμο φοιτητικό δίκτυο ακτιβισμού και αποτελεί τη μοναδική ανεξάρτητη και ολοκληρωμένη αξιολόγηση 147 πανεπιστημίων του Ηνωμένου Βασιλείου με βάση τις περιβαλλοντικές και ηθικές τους επιδόσεις. Τα αποτελέσματα βασίζονται σε συγκεκριμένα κριτήρια, τα οποία αντλούν δεδομένα τόσο από τις επίσημες ιστοσελίδες των πανεπιστημίων όσο και από στοιχεία που υποβάλλονται στην Υπηρεσία Στατιστικών Ανώτατης Εκπαίδευσης (HESA).
Ο Διευθυντής Βιωσιμότητας του Πανεπιστημίου του Essex, Rob Davey, δήλωσε ότι παρότι οι αλλαγές που γίνονται δεν είναι πάντα άμεσα ορατές, η συγκεκριμένη διάκριση αποτυπώνει ξεκάθαρα τα βήματα που γίνονται προς ένα πιο βιώσιμο πανεπιστήμιο. Όπως ανέφερε, η σταθερή πρόοδος του Essex κάθε χρόνο υπογραμμίζει τη συνεχή προσπάθεια για μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος και ενίσχυση της κοινωνικής υπευθυνότητας.
Καθοριστικό ρόλο στην άνοδο της κατάταξης έπαιξε η Υποστρατηγική Βιωσιμότητας του Πανεπιστημίου, η οποία τέθηκε σε εφαρμογή το 2021. Η στρατηγική αυτή οδήγησε σε ουσιαστικές αλλαγές, όπως η ενσωμάτωση βέλτιστων πρακτικών μέσω πολιτικών, αλλά και η δημιουργία εξωακαδημαϊκών ευκαιριών για τους φοιτητές.
Παράλληλα, το Essex έχει μειώσει σημαντικά την εξάρτησή του από εκπομπές άνθρακα, χάρη στην εγκατάσταση χιλιάδων φωτοβολταϊκών πάνελ σε κτίρια του Πανεπιστημίου.
Στις επιμέρους κατηγορίες της φετινής κατάταξης, το Πανεπιστήμιο κατέλαβε την 20ή θέση στην Εκπαίδευση, την κοινή 21η θέση στη Διαχείριση Άνθρακα και την 25η θέση στη Μείωση Εκπομπών Άνθρακα, επιβεβαιώνοντας τη συνολική του πρόοδο στον τομέα της βιωσιμότητας.